По итогам первого полугодия Christie's International провел сделки на общую сумму $2,57 млрд, что на 43% больше, чем в январе – июне 2009 года. Из них предметы искусства на $274,1 млн сменили владельцев в частном порядке – годом ранее этот показатель был меньше на треть.

Его основной конкурент, Sotheby's, увеличил выручку более чем вдвое, до $2,2 млрд.

Растущий спрос на предметы искусства эксперты, мнение которых приводит газета The Wall Street Journal, склонны объяснять не только так называемой низкой базой сравнения, но и волатильностью на рынке большинства других активов, которая стимулирует интерес к альтернативным инвестициям.

Уверенность в том, что стоимость большинства приобретаемых предметов искусства будет расти, и расти уверенными темпами, в обозримом будущем способствовала успеху аукционов, состоявшихся в первые шесть месяцев этого года.

Так, в мае полотно кисти Пабло Пикассо «Обнаженная на фоне бюста и зеленых листьев» (1932 год) было продано на аукционе Christie's в Нью-Йорке за $106,5 млн, что стало мировым рекордом для произведения искусства. (Прежний мировой рекорд был установлен в феврале на аукционе Sotheby's в Лондоне: тогда скульптура Альберто Джакометти «Шагающий человек I» ушла с молотка за $104,3 млн.)

Оба аукционных дома в полной мере смогли воспользоваться возросшим интересом инвесторов к современной скульптуре.

Christie's продал бронзовый бюст работы Джакометти, изображающий брата художника, под названием «Большая голова Диего» за $53,2 млн, в то время как скульптура «Голова», выполненная Амедео Модильяни, ушла с молотка за $52,6 млн, установив абсолютный рекорд для предмета искусства, когда-либо проданного во Франции.

Sotheby's также может похвастаться продажей полотна великого английского художника Джозефа Мэллорда Уильяма Тернера «Современный Рим – Кампо Ваччино», которую музей Дж. Пола Гетти приобрел для своей коллекции за $45 млн. На торгах, устроенных Sotheby's, был продан автопортрет Эдуарда Мане с палитрой – лот достался новому владельцу за $33,2 млн.

Впрочем, кризис внес свои коррективы в расклад сил на мировом рынке предметов искусства. В то время как в США и Европе инвесторы продолжали осторожничать и часто разочаровывали устроителей торгов слабым интересом к выставляемым лотам, ценители искусства из Азии, напротив, демонстрировали «прекрасный аппетит».

Так, на покупателей из Азии пришлось 70% совокупной стоимости лотов ($227,3 млн), проданных на устроенном этой весной Christie's традиционном аукционе драгоценностей. В прошлом году азиатские покупатели оплатили лишь 41% суммарной стоимости лотов.

Даже несмотря на это, говорить о полном и окончательном выходе из кризиса еще очень рано, отмечают эксперты. Многие известные работы крупных художников так и не были проданы.

Разочарование постигло Christie's в июне при попытке продать полотно Клода Моне «Кувшинки» 1906 года. Эксперты рассчитывали, что от продажи картины удастся выручить не менее 40 млн фунтов стерлингов, однако желающих купить ее не нашлось.

Не обошлось без неудач и у Sotheby's – «Цветы Ветейя» кисти Клода Моне выставлялись на торги в июне за $4 млн, но так и не были проданы.